एजेन्सी । विश्व फुटबलमा केही टोली यस्ता छन्, जसले उत्कृष्ट खेलाडी उत्पादन गरे, राम्रो फुटबल खेले, तर विश्वकपको ट्रफी भने कहिल्यै उचाल्न सकेनन् । त्यसमध्ये बेल्जियम पनि एक हो । विश्व फुटबलमा गोल्डेन जेनेरेसन अर्थात् स्वर्णिम पुस्ता भएको टोलीका रूपमा चिनिएको बेल्जियमले एक समय फिफा विश्व वरीयताको शीर्ष स्थानसमेत लामो समय ओगट्यो । तर यति धेरै प्रतिभा हुँदाहुँदै पनि विश्वकप जित्ने सपना भने अझै पूरा भएको छैन ।
बेल्जियमले पहिलो पटक सन् १९३० मा विश्वकप खेलेको थियो । त्यसयता टोलीले धेरै विश्वकपमा सहभागिता जनाएको छ । तर उपाधि जित्ने त परै जाओस्, फाइनलसम्म पनि पुग्न सकेको छैन । टोलीको अहिलेसम्मको सबैभन्दा उत्कृष्ट नतिजा सन् २०१८ को विश्वकपमा आएको थियो, जहाँ बेल्जियम तेस्रो भएको थियो । त्यसअघि सन् १९८६ मा पनि टोली सेमिफाइनल पुगेको थियो ।
सन् २०१४ देखि २०२२ सम्मको बेल्जियमलाई विश्व फुटबलकै सबैभन्दा बलियो टोलीमध्ये एक मानिन्थ्यो । केभिन डे ब्रुयन, रोमेलु लुकाकु, इडेन हाजार्ड, थिबाउट कोर्टुवा, भिन्सेन्ट कम्पनी, टोबी आल्डरभेरेल्ड, यान भेर्टोङ्हेन, ड्रिस मर्टेन्स र एक्सेल वित्सेलजस्ता खेलाडी एउटै टोलीमा थिए । यी अधिकांश खेलाडी युरोपका ठूला क्लबका मुख्य खेलाडी थिए । त्यसैले धेरैले बेल्जियमलाई विश्वकपको प्रमुख दाबेदार मानेका थिए ।
तर यति धेरै स्टार खेलाडी भए पनि बेल्जियमले ठूलो प्रतियोगिताको उपाधि जित्न सकेन । यसको मुख्य कारण टोलीले महत्वपूर्ण खेलमा आफ्नो उत्कृष्ट प्रदर्शन दोहोर्याउन नसक्नु हो । नकआउट चरणमा बेल्जियम प्रायः फ्रान्स, अर्जेन्टिना, ब्राजिल वा इटालीजस्ता अनुभवी टोलीसँग पराजित भयो ।
सन् २०१८ को विश्वकप बेल्जियमका लागि सबैभन्दा ठूलो अवसर थियो । क्वार्टरफाइनलमा ब्राजिललाई हराएर टोली सेमिफाइनल पुगेको थियो । तर सेमिफाइनलमा फ्रान्ससँग १–० ले पराजित भयो । त्यसपछि तेस्रो स्थानका लागि भएको खेलमा इङ्ल्यान्डलाई हराए पनि उपाधिको सपना अधुरै रह्यो । धेरै विश्लेषकले त्यही विश्वकपलाई बेल्जियमको सबैभन्दा राम्रो अवसर मानेका छन् ।
सन् २०२२ को विश्वकपमा भने बेल्जियमको प्रदर्शन निराशाजनक रह्यो । समूह चरणबाटै बाहिरिएपछि धेरैले गोल्डेन जेनेरेसनको अन्त्य भएको टिप्पणी गरेका थिए । केभिन डे ब्रुयनले समेत टोलीको उमेर बढेको स्वीकार गरेका थिए । त्यसपछि बेल्जियमले नयाँ पुस्ताका खेलाडीलाई अवसर दिन थालेको हो ।
विश्वकप २०२६ मा बेल्जियम फेरि नयाँ आशाका साथ मैदानमा उत्रिएको छ । केभिन डे ब्रुयन र रोमेलु लुकाकुजस्ता अनुभवी खेलाडीसँगै जेरेमी डोकु, लोइस ओपेन्डा, चार्ल्स डे केटेलारे र अन्य युवा खेलाडीले टोलीलाई नयाँ ऊर्जा दिएका छन् । प्रशिक्षक रुडी गार्सियाको नेतृत्वमा बेल्जियमले फेरि उपाधिको सपना देखिरहेको छ ।
यद्यपि विश्वकप जित्नु बेल्जियमका लागि अझै पनि ठूलो चुनौती छ । विश्व फुटबलमा केवल राम्रो खेलाडी हुनु मात्र पर्याप्त हुँदैन । सही समयको प्रदर्शन, बलियो रणनीति, मानसिक तयारी र केही भाग्य पनि आवश्यक पर्छ । बेल्जियमसँग प्रतिभाको कहिल्यै कमी भएन, तर निर्णायक क्षणमा टोलीले त्यो क्षमता ट्रफीमा बदल्न सकेन ।
त्यही कारण आज पनि बेल्जियमलाई विश्व फुटबलको सबैभन्दा अभागी टोलीमध्ये एक मानिन्छ । विश्वस्तरीय खेलाडी उत्पादन गर्ने देश भए पनि विश्वकपको सुनौलो ट्रफी भने अझै बेल्जियमको हातमा पुगेको छैन ।
प्रतिक्रिया